Πού είναι η παγίδα;
Ο κόσμος φτάνει ξανά και ξανά στη σελίδα τιμώνσελίδα τιμών μας ψάχνοντας το κόλπο. Το καταλαβαίνω. Όταν κάτι είναι δωρεάν, χωρίς διαφημίσεις, χωρίς συλλογή δεδομένων και χωρίς πιέσεις για αναβάθμιση, η φυσική αντίδραση είναι να το κοιτάξεις καχύποπτα. Με τι πληρώνεις στ' αλήθεια;
Δίκαιη ερώτηση. Ορίστε λοιπόν η απάντηση.
Τι μας κοστίζει πραγματικά ένας δωρεάν λογαριασμός
Ένας δωρεάν λογαριασμός Lovd έρχεται με 500 MB αποθηκευτικού χώρου. Η φιλοξενία του μας κοστίζει λιγότερο από 0,10 € τον μήνα. Λεπτά, ουσιαστικά.
Κρατάμε τις πρωτότυπες φωτογραφίες σε ψυχρή αποθήκευση: φθηνή, αργή και μια χαρά για αρχεία που σπάνια ξανακατεβάζεις. Το χρονολόγιο και ο χάρτης δεν φορτώνουν ποτέ το πλήρες πρωτότυπο. Φορτώνουν μικρότερα αντίγραφα στο μέγεθος της οθόνης που κοιτάς, οπότε όταν ανοίγεις την εφαρμογή κατεβαίνει κάτι ελάχιστο που φτάνει αμέσως και μας κοστίζει σχεδόν τίποτα. Και υπάρχουν κι άλλες βελτιστοποιήσεις που δεν έχω κυκλοφορήσει ακόμη.
Ακόμη και με χιλιάδες δωρεάν χρήστες, ο λογαριασμός μόλις που φαίνεται.
Πού μπαίνουν τα επί πληρωμή πλάνα
Τα πλάνα Curator και Archivist τρέχουν με περιθώριο περίπου 60%. Αυτό το περιθώριο πληρώνει όλα όσα δεν είναι αποθήκευση: το domain, τους διακομιστές που χτίζουν την εφαρμογή, την υπηρεσία email που στέλνει τις προσκλήσεις σου, τη βάση δεδομένων που κρατά τα οικογενειακά σου δέντρα, την παρακολούθηση σφαλμάτων, και κάποια στιγμή έναν μισθό ώστε να συνεχίσω να το χτίζω με πλήρη απασχόληση.
Το ίδιο περιθώριο επιδοτεί και τους δωρεάν λογαριασμούς· ένας συνδρομητής καλύπτει πολλούς δωρεάν χρήστες. Όσοι μπορούν πληρώνουν μια δίκαιη τιμή, και αυτό πληρώνει για όσους δεν μπορούν, δεν είναι σίγουροι ακόμη, ή θέλουν απλώς να ρίξουν μια χούφτα φωτογραφίες στο άλμπουμ του εγγονιού τους.
Το ένα πράγμα που ίσως αλλάξει
Αγαπώ το Mapbox. Οι απαλές μετακινήσεις πάνω από μια διακοπή, ένα ταξίδι που ξετυλίγεται πάνω σε μια υδρόγειο, το φως στο ανάγλυφο στο ακριβώς σωστό ζουμ: όλα αυτά είναι Mapbox. Η ομάδα τους έχει ξεκάθαρα επενδύσει χρόνια καλαισθησίας σε χάρτες που μοιάζουν με χάρτες.
Η τιμολόγησή τους όμως κλιμακώνεται με τη χρήση. Αν το Lovd μεγαλώσει όπως ελπίζω, εκείνη η γραμμή στον λογαριασμό μπορεί να αρχίσει να τσιμπάει. Αν έρθει εκείνη η μέρα, οι δωρεάν λογαριασμοί ίσως γυρίσουν σε έναν πάροχο χαρτών ανοιχτού κώδικα για κάποιες προβολές, ενώ τα επί πληρωμή πλάνα θα κρατήσουν όλη την εμπειρία του Mapbox. Προτιμώ να το πω από τώρα παρά να το πετάξω σε κάποιον ξαφνικά αργότερα.
Η ειλικρινής εκδοχή
Ένας μόνος ιδρυτής στο Άμστερνταμ μπορεί να κρατά το Lovd ζωντανό για χιλιάδες δωρεάν χρήστες με λιγότερα από όσα κοστίζει ένα αβοκάντο σε φρυγανισμένο ψωμί κι ένας καφές τον μήνα. Πάρτε κι αυτό, μπούμερ.
Μπορούμε να λειτουργούμε έτσι για χρόνια. Το δωρεάν πλάνο δεν είναι δόλωμα: δεν υπάρχει πίεση από κάποιον γύρο χρηματοδότησης να σφίξουμε τη βίδα, ούτε επενδυτές που περιμένουν να αρχίσουμε να εμπορευόμαστε τα δεδομένα σου. Μείνε δωρεάν για πάντα, αν σε βολεύει. Αναβάθμισε όταν χρειαστείς τον χώρο, και έτσι θα μας βοηθήσεις να φροντίζουμε όλους τους υπόλοιπους.
Αυτό ήταν. Αυτή είναι η παγίδα.
Mike
