何か裏があるのでは?

料金ページにたどり着いた方々が、決まって「何か裏があるはず」と探しています。気持ちはよくわかります。広告もなし、データの収集もなし、押し売りもなしで何かを無料で差し出されたら、つい目を細めて疑いたくなりますよね。本当のコストはどこにあるの?何で支払わされているの?と。

もっともな疑問です。なので、その答えをお伝えします。

無料アカウントが私たちに実際かかるコスト

lovd の無料アカウントには 500 MB のストレージが付いています。それをホスティングするのにかかる費用は、月に €0.10 未満。要するに、数セント程度です。

オリジナルの写真はコールドストレージに保管しています。安くて遅い、めったに再ダウンロードしないファイルにはぴったりの場所です。タイムラインビューやマップビューがフルサイズのオリジナルを引っ張ってくることは一切ありません。実際に見ている画面サイズに合わせた、ミップマップのバリアントと仮想化されたサムネイルを配信しています。だからアプリを開いたとき、あなたが読み込んでいるのはごく小さなデータで、瞬時に届き、私たちにとってはほとんどタダ同然なのです。まだ実装していない最適化も、まだまだあります。

何千人もの無料ユーザーがいても、請求額はほとんど目に見えるほどにすらなりません。

有料プランの出番

パーソナルプランとファミリープランは、おおよそ 60% の利益率で運営しています。その利益が、ストレージではまかなえないものすべてを支えています。ドメイン、ビルド用のインフラ、招待メールを送るメールサービス、家系図を保持するデータベース、エラートラッキング、そしていずれは、私がこれを本業として作り続けられるようにするための給料も。

同じ利益が、無料アカウントの分も肩代わりしています。有料の契約者ひとりで、たくさんの無料ユーザーをまかなえるのです。余裕のある人がフェアな価格を払い、それが、払えない人や、まだ迷っている人、あるいはただ孫のアルバムに写真を数枚放り込みたいだけの人を支えています。

ひとつだけ、変わるかもしれない部分

私は Mapbox が大好きです。休暇の旅をなめらかにたどっていく動き、地球儀の上で旅が繰り広げられていく感じ、ちょうどいいズームレベルで地形に差し込む光——あれは全部 Mapbox です。再現性は本当に美しいし、機能も奥深く、チームが何年もの歳月をかけて「地図らしい地図」を作り上げてきたこだわりが、はっきりと伝わってきます。

ただ、彼らの料金は利用量に応じて上がっていきます。もし lovd が私の願うとおりに成長したら、請求書のあの一行が、だんだん効いてくるかもしれません。その日が来たら、無料アカウントは一部のビューでオープンソースの地図プロバイダーに切り替わり、有料プランはこれまでどおりフルの Mapbox 体験を保つ、という形になるかもしれません。あとからこっそり持ち出すより、今のうちにお伝えしておきたいのです。

正直バージョン

アムステルダムの一人ぼっちの創業者が、何千人もの無料ユーザーを抱えながら lovd を回し続けても、かかるのはアボカドトーストとコーヒー一杯分にも満たない月額です。どうだ、参ったか。

私たちはこのままのやり方で、何年も続けていけます。無料プランは、おとりではありません。ネジを締め上げろというシリーズ A の圧力もなければ、あなたのデータをマネタイズし始める瞬間を手ぐすね引いて待っている投資家もいません。それでよければ、ずっと無料のままでもかまいません。容量が必要になったらアップグレードしてください——それが、私たちが他のみんなを支える手助けになるのです。

それだけです。それが、裏のすべてです。

Mike