आख़िर पेच कहाँ है?

लोग बार-बार हमारे प्राइसिंग पेज पर आते हैं और सोचते हैं कि इसमें कोई न कोई चाल ज़रूर है। मैं समझ सकता हूँ। जब कोई आपको कुछ मुफ़्त में दे, न विज्ञापन, न डेटा की लूट, न ऊपर से कुछ बेचने की कोशिश, तो आँखें सिकोड़कर शक करना स्वाभाविक है। असली ख़र्च आख़िर कहाँ छिपा है? आप किस चीज़ से इसकी क़ीमत चुका रहे हैं?

जायज़ सवाल है। तो लीजिए, यह रहा जवाब।

एक मुफ़्त अकाउंट हमें असल में कितने का पड़ता है

एक मुफ़्त lovd अकाउंट के साथ 500 MB स्टोरेज मिलता है। इसे होस्ट करने में हमें महीने के €0.10 से भी कम लगता है। बस यूँ समझिए, कुछ पैसे।

हम ओरिजिनल फोटो को कोल्ड स्टोरेज में रखते हैं: सस्ता, धीमा, और उन फ़ाइलों के लिए एकदम सही जिन्हें आप शायद ही दोबारा डाउनलोड करते हैं। टाइमलाइन और मैप व्यू कभी पूरी ओरिजिनल फ़ाइल नहीं खींचते। वे मिपमैप वैरिएंट और वर्चुअलाइज़्ड थंबनेल दिखाते हैं, आपकी स्क्रीन के नाप के हिसाब से ही बने हुए। तो जब आप ऐप खोलते हैं, तो कुछ बहुत छोटा-सा लोड होता है जो पलक झपकते आ जाता है और हमें लगभग कुछ नहीं पड़ता। ऐसी और भी ऑप्टिमाइज़ेशन हैं जो मैंने अभी शिप नहीं की हैं।

हज़ारों मुफ़्त यूज़र्स के बावजूद, बिल पर शायद ही कोई फ़र्क़ पड़ता है।

पेड प्लान कहाँ काम आते हैं

पर्सनल और फ़ैमिली प्लान लगभग 60% मार्जिन पर चलते हैं। यही मार्जिन वह सब चुकाता है जो स्टोरेज नहीं चुकाता: डोमेन, बिल्ड इंफ्रास्ट्रक्चर, वह ईमेल सर्विस जो आपके न्योते भेजती है, वह डेटाबेस जो आपके फ़ैमिली ट्री संभालता है, एरर ट्रैकिंग, और आख़िरकार एक तनख़्वाह ताकि मैं इसे फुल-टाइम बनाता रहूँ।

यही मार्जिन मुफ़्त अकाउंट्स को भी सब्सिडी देता है। एक पेड सब्सक्राइबर ढेरों मुफ़्त यूज़र्स का बोझ उठा लेता है। जो लोग चुका सकते हैं वे एक जायज़ दाम देते हैं, और वही उन लोगों का ख़र्च उठाता है जो नहीं चुका सकते, जो अभी पक्के नहीं हैं, या जो बस अपने नाती-पोते के एल्बम में मुट्ठी भर तस्वीरें डालना चाहते हैं।

एक चीज़ जो शायद बदले

मुझे Mapbox बहुत पसंद है। किसी छुट्टी पर सरकती हुई वो स्मूद पैनिंग, जिस तरह एक सफ़र पूरी दुनिया पर खुलकर सामने आता है, सही ज़ूम लेवल पर ज़मीन पर पड़ती वो रौशनी, ये सब Mapbox है। डिटेल बेहद ख़ूबसूरत है, फ़ीचर गहरे हैं, और टीम ने साफ़ तौर पर सालों की मेहनत और सलीक़ा लगाकर ऐसे मैप बनाए हैं जो सचमुच मैप जैसे लगते हैं।

लेकिन उनकी क़ीमत इस्तेमाल के साथ बढ़ती जाती है। अगर lovd उस तरह बढ़ा जैसी मुझे उम्मीद है, तो बिल की वह लाइन काटने लगेगी। अगर वह दिन आया, तो हो सकता है कि कुछ व्यूज़ के लिए मुफ़्त अकाउंट किसी ओपन-सोर्स मैप प्रोवाइडर पर खिसक जाएँ, जबकि पेड प्लान पर पूरा Mapbox अनुभव बना रहे। मैं चाहता हूँ कि इसे अभी ही बता दूँ, बजाय इसके कि बाद में किसी पर अचानक थोप दूँ।

ईमानदार वाली बात

Amsterdam में बैठा एक अकेला फ़ाउंडर महीने में एक avocado-on-toast और एक कॉफ़ी से भी कम ख़र्च में हज़ारों मुफ़्त यूज़र्स के लिए lovd चलाता रह सकता है। लो, झेलो बूमर्स।

हम सालों तक ऐसे ही चल सकते हैं। मुफ़्त प्लान कोई चारा नहीं है। पेच कसने का न कोई Series A दबाव है, न कोई इन्वेस्टर इस ताक में बैठा है कि हम कब आपका डेटा भुनाना शुरू करें। अगर यही सूट करता है तो हमेशा के लिए मुफ़्त बने रहिए। जब जगह की ज़रूरत हो तब अपग्रेड कीजिए, और बस यही है वह तरीक़ा जिससे आप हमें बाक़ी सबकी मदद करने में मदद करते हैं।

बस इतना ही। यही है वो पेच।

Mike