แล้วมีอะไรแอบแฝงรึเปล่า?
มีคนแวะเข้ามาที่หน้าราคาของเราอยู่เรื่อย ๆ เพื่อตามหาว่ามันมีลูกเล่นอะไรซ่อนอยู่ ผมเข้าใจดีครับ เวลามีใครยื่นอะไรให้คุณฟรี ๆ ไม่มีโฆษณา ไม่มีการเก็บข้อมูล ไม่มีการตื๊อขายของเพิ่ม ปฏิกิริยาตามธรรมชาติคือมองมันด้วยสายตาหรี่ ๆ แล้วต้นทุนจริง ๆ มันอยู่ตรงไหน? คุณกำลังจ่ายด้วยอะไรกันแน่?
เป็นคำถามที่สมเหตุสมผล งั้นนี่คือคำตอบครับ
บัญชีฟรีหนึ่งบัญชีมีต้นทุนกับเราเท่าไหร่จริง ๆ
บัญชี lovd แบบฟรีมาพร้อมพื้นที่เก็บข้อมูล 500 MB การโฮสต์มันทำให้เราเสียค่าใช้จ่ายไม่ถึง €0.10 ต่อเดือน หลัก ๆ ก็แค่ไม่กี่เซ็นต์เท่านั้นเอง
เราเก็บรูปต้นฉบับไว้ใน cold storage ราคาถูก ช้า แต่เหมาะเป๊ะสำหรับไฟล์ที่คุณแทบไม่ได้ดาวน์โหลดซ้ำ มุมมองไทม์ไลน์และแผนที่ไม่เคยดึงไฟล์ต้นฉบับเต็ม ๆ ออกมาเลย มันเสิร์ฟแค่ mipmap variant และ thumbnail แบบ virtualised ที่ปรับขนาดให้พอดีกับหน้าจอที่คุณกำลังดูอยู่จริง ๆ ดังนั้นเวลาที่คุณเปิดแอป สิ่งที่โหลดขึ้นมาคือของชิ้นจิ๋ว ๆ ที่มาถึงในพริบตาและแทบไม่ทำให้เราเสียอะไรเลย ยังมีการปรับให้เหมาะที่สุดอีกหลายอย่างที่ผมยังไม่ได้ปล่อยออกมา
ถึงจะมีผู้ใช้ฟรีเป็นพัน ๆ คน บิลก็แทบไม่ขยับเลยครับ
แพ็กเกจแบบเสียเงินเข้ามาช่วยตรงไหน
แพ็กเกจ Personal และ Family ทำกำไรราว ๆ 60% กำไรส่วนนี้แหละที่จ่ายทุกอย่างที่พื้นที่เก็บข้อมูลไม่ได้จ่าย ทั้งโดเมน, โครงสร้างพื้นฐานสำหรับ build, บริการอีเมลที่ส่งคำเชิญของคุณ, ฐานข้อมูลที่เก็บแผนผังครอบครัวของคุณ, การติดตาม error และในที่สุดก็เป็นเงินเดือน เพื่อให้ผมสร้างสิ่งนี้ต่อไปได้แบบเต็มเวลา
กำไรก้อนเดียวกันนี้ยังช่วยอุดหนุนบัญชีฟรีอีกด้วย ผู้สมัครแบบเสียเงินหนึ่งคนครอบคลุมผู้ใช้ฟรีได้ตั้งหลายคน คนที่มีกำลังจ่ายก็จ่ายในราคาที่เป็นธรรม และนั่นก็ไปจ่ายแทนคนที่จ่ายไม่ไหว คนที่ยังไม่แน่ใจ หรือคนที่แค่อยากหย่อนรูปไม่กี่ใบลงในอัลบั้มของหลาน ๆ
สิ่งหนึ่งที่อาจจะเปลี่ยนไป
ผมรัก Mapbox มากครับ การแพนลื่น ๆ ผ่านทริปวันหยุด วิธีที่การเดินทางหนึ่งครั้งค่อย ๆ คลี่ออกไปทั่วลูกโลก แสงที่ตกกระทบภูมิประเทศในระดับซูมที่พอดิบพอดี ทั้งหมดนี่คือ Mapbox ความคมชัดสวยงามมาก ฟีเจอร์ลึกล้ำ และทีมงานทุ่มเทรสนิยมมาหลายปีอย่างเห็นได้ชัดเพื่อทำแผนที่ให้รู้สึกเหมือนแผนที่จริง ๆ
แต่ราคาของพวกเขาขยับขึ้นตามการใช้งานนะครับ ถ้า lovd เติบโตไปในแบบที่ผมหวังไว้ บรรทัดนั้นในบิลก็อาจเริ่มกัดเอาได้ ถ้าวันนั้นมาถึง บัญชีฟรีอาจหันไปใช้ผู้ให้บริการแผนที่แบบ open-source สำหรับบางมุมมอง ในขณะที่แพ็กเกจแบบเสียเงินยังคงได้ประสบการณ์ Mapbox แบบเต็ม ๆ ผมขอบอกไว้ตั้งแต่ตอนนี้ดีกว่าไปสร้างความตกใจให้ใครภายหลัง
เวอร์ชันแบบตรงไปตรงมา
ผู้ก่อตั้งเดี่ยว ๆ คนหนึ่งใน Amsterdam สามารถดูแล lovd ให้ผู้ใช้ฟรีเป็นพัน ๆ คนได้ ด้วยเงินที่น้อยกว่าค่าขนมปังปิ้งหน้าอะโวคาโดกับกาแฟหนึ่งแก้วต่อเดือน เอาไปกินซะพวกบูมเมอร์
เราจะวิ่งแบบนี้ไปได้อีกหลายปีครับ แพ็กเกจฟรีไม่ใช่เหยื่อล่อ ไม่มีแรงกดดันจาก Series A ให้ต้องบีบเค้นอะไร ไม่มีนักลงทุนนั่งรอจังหวะที่เราจะเริ่มหากินกับข้อมูลของคุณ ถ้ามันเหมาะกับคุณ ก็อยู่แบบฟรีตลอดไปได้เลย แล้วค่อยอัปเกรดตอนที่คุณต้องการพื้นที่เพิ่ม และนั่นแหละคือวิธีที่คุณช่วยให้เราช่วยคนอื่น ๆ ได้
แค่นั้นแหละครับ นี่คือสิ่งที่แอบแฝงอยู่
Mike